Un código QR (código de respuesta rápida) es un código de barras matricial bidimensional que codifica datos en un patrón de módulos blancos y negros dispuestos en una cuadrícula cuadrada. Originalmente inventado por Denso Wave en 1994 para el seguimiento de piezas automotrices, los códigos QR se han vuelto omnipresentes para codificar URL, información de contacto, detalles de pago y otros datos que pueden ser escaneados rápidamente por cámaras de smartphones.
Los códigos QR y el acortamiento de URL son socios naturales. Una URL más corta produce un código QR más simple con menos módulos, que es más fácil de escanear, puede imprimirse en tamaños más pequeños y tolera más daño o distorsión. Por eso los servicios de acortamiento de URL frecuentemente ofrecen la generación de códigos QR como función complementaria. Los libros sobre tecnología de códigos QR en Amazon cubren la gama completa de aplicaciones.
La estructura técnica de un código QR incluye patrones de búsqueda (los tres cuadrados grandes en las esquinas), patrones de alineación, patrones de temporización, información de formato, información de versión y el área de datos. Los códigos de corrección de errores permiten que el código QR se lea incluso cuando está parcialmente dañado u oscurecido.
Los códigos QR soportan cuatro modos de codificación: numérico (más eficiente para dígitos), alfanumérico (para letras mayúsculas y algunos símbolos), byte (para datos arbitrarios) y kanji (para caracteres japoneses). La elección del modo afecta la capacidad de datos y la complejidad del código resultante. Los libros sobre tecnología de códigos de barras en Amazon explican los detalles de codificación.