短链接是一种将冗长的网址转换为简洁形式的技术。URL 缩短服务会为每个目标地址分配一个唯一的短代码，当用户点击短链接时，服务器查找对应的原始网址并通过 HTTP 重定向将用户转发到目标页面。整个过程通常在 50 至 200 毫秒内完成，用户几乎感觉不到延迟。
短链接的历史可以追溯到 2002 年，最早的服务 TinyURL 诞生于论坛和邮件中长网址因换行而断裂的问题。如今，Bitly、Rebrandly 等众多服务不仅提供网址缩短功能，还扩展到二维码生成、密码保护、有效期设置等多种功能。根据 Bitly 的公开数据，该服务每月处理超过 100 亿次链接点击。欢迎参阅在 Amazon 搜索链接管理入门书籍。
从技术角度看，短链接系统由三个核心组件构成：生成唯一标识符的代码生成器、存储代码与目标网址映射关系的数据库、以及处理传入请求的重定向处理器。代码生成器通常使用 Base62 编码来创建简短且可读的字符串。6 个字符的代码可以产生约 568 亿种组合，足以满足大规模服务的需求。
短链接对 SEO 的影响也值得关注。301 重定向会将大部分链接权重传递给目标页面，适合永久性短链接。302 重定向表示临时跳转，不传递排名信号。选择合适的重定向类型取决于短链接是作为持久引用还是临时活动链接。在 Amazon 搜索 SEO 优化书籍可以了解更多细节。