暗网 (Dark Web) 是指不被普通搜索引擎索引、需要使用 Tor (The Onion Router) 等专用软件才能访问的互联网区域。与普通的 Web (表层网络) 不同，暗网具有高度的匿名性。
互联网可以理解为三层结构。表层网络 (能通过 Google 搜索到的普通网站) 仅占互联网总量的约 4%。深层网络 (需要登录的页面、数据库、内部网络等) 约占 90%，暗网则占剩余的几个百分点。深层网络和暗网容易被混淆，但深层网络的绝大部分是合法内容 (如邮箱收件箱、银行账户页面等)。
暗网的匿名性通过 Tor 网络的"洋葱路由"实现。通信数据经过多个节点 (中继服务器) 转发时，每个节点剥去一层加密，如同剥洋葱皮一样隐藏通信路径。
短链接与暗网的关系中需要警惕的是钓鱼攻击的滥用。攻击者利用在暗网论坛获取的个人信息，通过短链接伪装的钓鱼链接发送邮件或短信。由于短链接隐藏了目标地址，收件人难以判断是否为正规网站。遇到可疑的短链接时，应先使用预览功能 (如在 URL 末尾加 "+") 确认重定向目标后再点击。
暗网本身并不违法。记者为保护信息来源、受政治压迫的公民为规避审查等，都是暗网的正当用途。但由于其匿名性，暗网也成为非法交易 (个人信息买卖、恶意软件流通等) 的温床。相关书籍可在 Amazon 上查找。