短.beYouTube 是一个分享视频的平台。对于频道运营者来说，将观众引导至外部网站并衡量其效果，在变现和频道增长两方面都是重要课题。战略性地活用短链接，更容易调整视频内容的导线，并通过数据追踪观众的行为。也有观众通过视频了解商品或服务后，直接购买或申请。
视频描述栏 (Description) 是放置短链接的基本位置。YouTube 的描述栏最多可输入 5000 个字符，URL 会显示为可点击的链接。但描述栏默认只显示开头几行，其余需要点击"展开"才能看到。因此，也有人把主要想推荐的链接放在描述栏开头。使用短链接可以高效利用有限的显示空间。
展示描述栏中短链接活用的具体示例。商品评测视频中，将评测对象商品页面的短链接放在开头。教程视频中，标注相关资料下载页面或示例代码仓库的短链接。Vlog 中，放置介绍的地点或餐厅预约页面的短链接。为每个链接分配固有的短链接，可以追踪哪个视频的哪个链接被点击最多。
YouTube 卡片 (信息卡) 和片尾画面 (终了画面) 也可以设置外部链接。但设置外部链接需要以加入 YouTube 合作伙伴计划为条件，其加入要求以订阅人数和总观看时长 (或 Shorts 观看次数) 的下限来规定，并会随时修订。卡片可以在视频播放中的任意时间点显示，可以配合观众的兴趣在合适的时机呈现链接。片尾画面在视频最后 5 至 20 秒显示，被用作引导下一步行动的位置。
在评论区放置短链接也是一种方法。在视频的置顶评论 (固定评论) 中包含短链接，即使不展开描述栏也能访问链接。对观众的提问回复中包含相关页面的短链接，也可以进行个别引导。但在评论区大量发布链接可能被判定为垃圾信息，应保持适度频率。
频道的"简介"标签也可以设置短链接。有的频道在这里放置 SNS 账号、官方网站、联系页面等链接。由于是访问频道页面的观众最先看到的位置，使用包含品牌名称的自定义短链接，更容易让人看出链接通往哪里。
在逐视频的表现分析中，将短链接的点击数据与 YouTube Analytics 的数据结合，可以可视化观看次数 → 点击数 → 转化的整个漏斗。例如，视频 A 的观看次数为 10000 次，描述栏短链接的点击数为 300 次 (CTR 3.0%)，点击后的转化为 15 笔 (CVR 5.0%)，可以算出每个视频的转化效率。在视频间比较这一指标，可以作为比较各类内容效果的线索。
直播中也可以使用短链接。直播期间在聊天栏发布短链接，可以实时将观众引导至外部网站。与限定促销或限时特卖的通知结合，可以成为促使直播观众当场行动的契机。实时追踪直播期间的点击数，可以分析直播内容与观众反应的相关性。
缺点方面，引导观众前往外部链接容易导致观看中断。观众在视频中途前往外部网站，观看就会在那里中断；不加设计地增加引导的位置和数量，可能损害视频本身的体验。外部链接的数量宜加以精简，先考虑视频本身的价值。此外，短链接的域名可能被 YouTube 的垃圾邮件过滤器拦截，也可以使用信誉良好的服务或独立域名的短链接。