Un meta refresh es un mecanismo de redirección basado en HTML que utiliza una etiqueta meta en la sección head de la página para instruir al navegador a navegar a una URL diferente después de un retraso especificado. La sintaxis es sencilla: una etiqueta meta con http-equiv="refresh" y un atributo content que especifica el retraso en segundos y la URL de destino.
Las redirecciones meta refresh operan a nivel HTML en lugar del nivel HTTP, lo que significa que el navegador debe primero descargar y comenzar a analizar el documento HTML antes de que se active la redirección. Esto hace que el meta refresh sea más lento que las redirecciones del lado del servidor (301, 302) y generalmente se considera un enfoque menos deseable.
Desde una perspectiva de SEO, la documentación de Google Search Central indica que la Búsqueda de Google interpreta un meta refresh con retraso de cero segundos como una redirección permanente y un meta refresh con un retraso mayor que cero como una redirección temporal (a agosto de 2026). La misma documentación presenta el meta refresh como alternativa para plataformas donde no es posible implementar redirecciones del lado del servidor, por lo que las redirecciones del lado del servidor siguen siendo la primera opción para cambios permanentes de URL.
El meta refresh se utiliza a veces como alternativa cuando las redirecciones del lado del servidor no están disponibles, como en plataformas de alojamiento estático que no admiten la configuración de redirecciones HTTP. En el acortamiento de URL, el meta refresh puede aparecer en páginas de presentación que muestran una cuenta regresiva antes de redirigir al destino.