短.beCookie (クッキー) とは、Web サイトがあなたのブラウザーに保存する小さなテキストデータです。お店のポイントカードに似ています。ポイントカードを見せると「前回も来てくれたお客さんだ」と分かるように、Cookie があるとサイトは「前にログインした人だ」と認識できます。
Cookie の主な役割は 3 つあります。1 つ目はログイン状態の維持です。SNS やメールにログインした後、ページを移動してもログアウトされないのは Cookie のおかげです。2 つ目はショッピングカートの保存です。EC サイトで商品をカートに入れた後、別のページを見て戻ってもカートの中身が残っているのは Cookie が記憶しているからです。3 つ目はサイトの設定保存です。言語設定やダークモードの選択などが次回も反映されます。
一方で、Cookie はプライバシーの観点から議論されています。サードパーティ Cookie と呼ばれる仕組みでは、広告会社があなたがどのサイトを訪問したかを追跡し、興味に合った広告を表示します。EU の GDPR や日本の改正個人情報保護法により、Cookie の利用にはユーザーの同意が必要になりつつあります。
短縮 URL サービスでも Cookie は活用されています。クリック解析でユニークユーザー数を計測する際、Cookie を使って同じ人が何度クリックしたかを区別します。Cookie がなければ、同じ人の 10 回のクリックが 10 人分としてカウントされてしまいます。
Cookie のサイズは 1 つあたり最大 4KB 程度です。1 つのサイトが保存できる個数はブラウザーごとに上限が異なりますが、少なくとも 50 個程度は保存できます。ブラウザーの設定画面から Cookie を確認 / 削除することも可能です。